フィンランドは、言語も民族も他の北欧諸国と異なり、位置も東と西の 接点にあるため、独特な文化を持っているといわれます。

時代によりフィンランドはスウェーデンの 領土だったり、ロシアに統治されていたことから、食文化も 東西両方に感化されています。とくに西フィンランドはスウェーデンの、 東フィンランドはロシアの影響がありました。

フィンランドの代表的な食べ物といえば、サケ、トナカイ肉、ザリガニ…。 ここまではスウェーデンと変わりないように見えますが、 これに東の影響、ロシアのピロシキが加わります。
一番人気のピロシキはカレリア･ピロシキで、ご飯または麦がゆ、 時にはマッシュポテト入りのライ麦粉で作ったもの。食べるときには バターとゆで卵のみじん切りと一緒に食べます。
またカラクッコと呼ばれる ライ麦パンは東フィンランド独特のもので、魚と豚肉が中に入っています。
西フィンランドはスウェーデンや他の北欧諸国と同じで、魚はサケ、 ニシン、コイチマスなどをよく食べるようです。
その他ソーセージ、 レバーパテなども。

根菜をクリームで混ぜ、オーブンで焼くラーテイコはクリスマス時によく作る 料理。
この時期ハムやおかゆを食べるのもスウェーデンと同じ習慣です。

また結婚式や葬式の時には麦がゆを牛乳かレーズン･スープで食べる習慣が あります。
農家は昔、牛乳の保存法としてチーズをどの家でも作っていた そうです。
現在では趣味として作る以外は自分で作るということは なくなってきたそうですが、伝統的な東フィンランドのチーズのひとつに、 牛乳からできる焼くチーズがいまでも有名です。炉端で茶色になるまで 焼く香ばしいチーズは、コーヒーのつまみとしても美味。
今では全国の店で買えるそうです。

また、ロシア正教の信者たちにとって、待ちに待った断食が終わる 復活祭では、伝統的な食べ物にパシャとババというのがあります。
パシャとはカッテージチーズをアーモンドとレーズンで味つけしたもの。
ババは砂糖かマディラワインでしめらせた香料の強いパン。
さらに、フィンランドの典型的な復活祭の料理に、マトンのステーキ、 ゆで卵、卵ミルクやメンマがあります。
メンマとは茶色の甘いおかゆで、 クリームといっしょに食べるデザートです。

フィンランドの食べ物のことばとして、たくさんのロシア語が 日常的に使われています。

食べ物という俗語、サプースカというのも そのひとつで、ロシア語のサクースカから由来したそうです。
サクースカは、現代ではつまみとか軽い食べ物などの意味ですが、 サクースカテーブルというのはロシア時代の王侯の名残りで、 たくさんの前菜がずらりと並べられたテーブルのことをいいます。
その昔、遠来の客がいつ着いても、すぐに食べられるよう、また コックたちがディナーの準備ができるまで客たちがいい気分で 待てるようにという心遣いからできたのだそうです。